友情、名誉、忠誠、裏切りといった男たちの美学を生涯描き続け、ヌーヴェルヴァーグの監督たちをはじめ、サム・ペキンパー、ジョン・ウー、ジョニー・トー、北野武らにも多大な影響を与えた、映画作家ジャン゠ピエール・メルヴィル（1917-1973）。アラン・ドロン、ジャン゠ポール・ベルモンドら、フランスのスター男優たちのダンディズムを美しく映し出し、ハリウッドの古典的なギャング映画を通じて、フィルム・ノワールの確固たるスタイルを完成させた孤高の映画作家。滅びゆく男たちの魂を刻み続けた彼の足跡をぜひご堪能ください。

1917年、フランスのパリ生まれ。幼少期より映画好きだった彼は、特にアメリカ映画に傾倒し、10代の頃にはアマチュア映画をつくりあげた。第二次世界大戦中、英陸軍、自由フランスの一員として従軍。戦後、映画界入りを希望するが、願いはかなわず自分の手でプロダクションを設立。低予算、少人数のクルー、ロケ撮影中心というミニマムな製作体制で映画をつくるように。長編デビュー作の『海の沈黙』（47）は完全なる自主製作によってつくられた。その後、ジャン・コクトーの依頼で『恐るべき子供たち』（50）を映画化、『いぬ』（62）、『ギャング』（66）といった犯罪映画から、戦争大作『影の軍隊』（69）まで数多くの作品を手掛ける。なかでもアラン・ドロンを主演にした『サムライ』（67）、『仁義』（70）でよく知られている。メルヴィルの独自の製作手法は後のヌーヴェルヴァーグの監督たちに大きな影響を与え、ジャン゠リュック・ゴダールは『勝手にしやがれ』（59）でメルヴィルを俳優として起用した。1973年死去。遺作は、アラン・ドロンとカトリーヌ・ドヌーヴが共演した『リスボン特急』（72）。